Pierre-Auguste Renoir (Limoges, 1841 - Cagnes-Sur-Mer, 1919) Pierre-Auguste Renoir naquit le 25 fevrier 1841 a Limoges. En 1854, ses parents retirerent l'enfant de l'ecole et le placerent dans l'atelier des freres Levy afin qu'il apprenne la peinture sur porcelaine. Son frere ca...det, Edmond Renoir,racontait : De ce qu'il usait des bouts de charbon sur les murs, on en conclut qu'il aurait du gout pour une profession artistique. Nos parents le placerent donc chez un peintre en porcelaine. Un des ouvriers de Levy, Emile Laporte, pratiquait la peinture a l'huile pour son plaisir. Il proposa a Renoir d'utiliser ses toiles et ses couleurs. Et c'est recisement ainsi que naquit le premier tableau du futur impressionniste, qui fut montre tres solennellement a Laporte dans la maison des Renoir. En 1862, Auguste Renoir reussit son examen d'entree a l'Ecole des Beaux-Arts. Il frequente en meme temps un atelier libre ou enseigne le professeur Charles Gleyre. Le deuxieme evenement important de cette periode de la vie de Renoir fut la rencontre, dans l'atelier Gleyre, de ceux qui devinrent ses meilleurs amis tout au long de sa vie et ses compagnons dans l'art. A un age plus avance, l'artiste deja mur eut la possibilite de voir des Rembrandt en Hollande, des Velazquez, Goya et le Greco en Espagne, et des Raphael en Italie. A l'epoque ou les amis se retrouvaient a la Closerie des Lilas, Renoir continuait de puiser son inspiration au Louvre : Et pour moi, au moment de Gleyre, le Louvre c'etait Delacroix. La premiere exposition des impressionnistes devint, pour Renoir, le moment d'assertion de sa propre vision du peintre. Dans la vie de l'artiste, cette periode fut marquee encore par un evenement significatif : en 1873, il emmenagea a Montmartre au numero 35 de la rue Saint-Georges, ou il vecut jusqu'en 1884. Il resta fidele a Montmartre jusqu'a la fin de sa vie. La, il trouva ses motifs de plein air, ses modeles et meme sa famille. C'est justement dans les annees 1870 que Renoir se fit des amis qui l'accompagnerent jusqu'a la fin de ses jours. Le marchand Durand-Ruel devint l'un d'eux. Il commenca a lui acheter des tableaux en 1872. L'ete, comme toujours, Renoir peignait beaucoup, avec Monet, en plein air. Il venait a Argenteuil ou Monet louait une maison pour sa famille. Avec eux travaillait parfois Edouard Manet. En 1877, a la troisieme exposition des impressionnistes, Renoir presenta plus de vingt peintures. C'etaient des paysages executes a Paris, sur la Seine, en dehors de la ville et dans le jardin de Claude Monet ; des etudes de visages de femmes et des bouquets de fleurs ; les portraits de Sisley, de l'actrice Jeanne Samary, de l'ecrivain Alphonse Daudet et de l'homme politique Spuller ; il y avait aussi La Balancoire et le Bal au Moulin de la Galette. Dans les annees 1880, Renoir connut enfin le veritable succes. Il travaillait sur des commandes de riches financiers, de la proprietaire des Grands Magasins du Louvre, du senateur Goujon. Ses peintures furent exposees a Londres, a Bruxelles, a la septieme exposition internationale chez Georges Petit (1886). Dans sa lettre adressee a Durand-Ruel, a New York, il ecrit : L'exposition de Petit est ouverte et elle a pas mal de succes, diton. Car c'est difficile de savoir soi-meme ce qui se passe. Je crois avoir fait un pas dans l'estime publique, petit pas. Mais c'est toujours ca .
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